Los primeros trazos del Peugeot 203 vieron la luz en el año 1944 y su desarrollo se llevó a cabo a lo largo de 1945. Un año después, en 1946, Peugeot trabaja ya sobre los prototipos del futuro modelo, que darán lugar a una preserie en 1947 y al automóvil definitivo que se presenta el 7 de octubre de 1948 en el Salón del Automóvil de Paris.

Este coche supone el primer modelo lanzado por Peugeot tras la Segunda guerra mundial, que dejaría asolada Europa. Con él, Peugeot buscó mostrar una imagen moderna, lujosa y elegante de automóvil tipo berlina, que representase el resurgir industrial después de la guerra. Este hecho contrasta enormemente con la tendencia general de otros fabricantes de la época, que en un momento difícil como aquel optaron por crear utilitarios populares.

En el apartado de confort, una carrocería amplia con claras influencias de las berlinas americanas de la época y con acabados de gran calidad, se unían a equipamientos tales como radiador de calefacción, ventilador, iluminación del cuadro, iluminación interior del vano del motor, apoyabrazos trasero, e incluso techo solar en las versiones “lujo”.

Desde su presentación hasta el año 1954, fue el único modelo fabricado por Peugeot. Por ello la marca lanzó sobre la plataforma de la berlina diferentes variantes. Coupes, descapotables, familiares, targas y derivados comerciales diversificaron la gama para satisfacer todas las demandas. Merecen mención especial las 120 unidades Peugeot 203 Darl'mat. Estos modelos eran fabricados a mano en Paris, con interiores personalizados a gusto del cliente, carrocería aligerada y mecánica turboalimentada que le permitía sobrepasar los 160 km/h hace casi 60 años.

Las evoluciones de las diferentes variantes del modelo a lo largo de sus más 12 años de vida comercial son casi nulas, limitándose a pequeñas mejoras que le mantendrían fiel a su diseño original hasta el último momento.

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